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出动航母?美军到底在南极发现了什么

语阑珊| 2019-8-3 17:25 阅读 2164 评论 0

近期,《徒手攀岩》正式确定了国内上映的日期。消息在热爱冒险和自由的小伙伴中快速传播,哪怕很多先前等不及引进已经在家看过的朋友,也纷纷表示必须进影院、必须IMAX——哪怕需要成人纸尿裤也要去!

是啊!真正在野外的风中矗立过的“野孩子”,是不会满足于小屏幕的,甚至大银幕也只能聊以慰藉,因为没有什么能比得上身临其境的感受!

身处其中时,那一种难以言喻的满足,哪怕闭上眼睛,周身的毛孔仍能体会到兴奋。这感受无关成就与荣耀,甚至超越了挑战和自由,就像Alex Honnold在爬上酋长岩之后那样——没有狂喜和雀跃,似乎只是完成了对自己的承诺,站立了一会儿,就下山去了。

  • 《徒手攀岩》的主角Alex Honnold(右),与攀岩摄影师、本片导演之一的金国威(Jimmy Chin,左)。

放眼世界,只要还存在未知的领域,就会有人前往。无论路途多么艰难,求索有多么寂寞漫长,作为人类这种好奇心爆棚的物种,一往无前就是最正常的表达。

从这个意义上讲,Alex Honnold的壮举是属于全人类的,他已站在了所有勇敢向未知发起挑战的前辈探险家身旁。

在这份长长的前辈探险家名单中,包括2015年1月14日中午,经过19天悬挂帐篷的岩壁生活,终于以Free climbing的方式(用绳索等器械提供保护,但不提供借力,攀登者利用岩石的自然特征攀爬)成功挑战“世界最难攀岩路线”——酋长岩“黎明之墙”,创造了攀岩历史的Tommy Caldwell和Kevin Jorgeson。

NG MAPS; CLAY WADMAN; ALDO CHIAPPE

  • 红线显示的是Tommy Caldwell 和 Kevin Jorgeson在酋长岩的“黎明之墙”上爬升的路线。

包括那些在20世纪初,为我们补完“世界之缺”的极地探险家们:

  • 1909年,先后向北极点发起挑战的Robert Edwin Peary团队和Frederick Albert Cook团队。
  • 1911年12月14日和1926年5月12日,分别首次抵达南极点和首次飞越北极点的Roald Engelbregt Gravning Amundsen团队。
  • 1926年5月9日试图飞越北极点,1929年11月29日成功飞越南极点,并在之后的日子里对南极测绘做出了巨大贡献的Richard Evelyn Byrd, Jr及其团队。

  • 挪威探险家,第一位达到南极点+第一位飞越北极点的人——罗尔德·阿蒙森(Roald Engelbregt Gravning Amundsen)。

当然,还有17世纪中叶,几乎是独自游历了中国大江南北的明代大探险家徐霞客——他应该算是陆上探险大神的终极形态了。

正是这一代代前赴后继的“野孩子”前辈,使我们能够了解到世界真实的模样。无论是否头顶“人类首次”的光环,他们所表现出的一往无前的勇气和百折不挠的坚韧,都是过往历史以及未来迈向宇宙的人类文明不可或缺的精神图腾。

一个典型的例子就是上面提到的飞越南极点,并对南极大陆测绘做出巨大贡献的美国海军上将Richard Evelyn Byrd。他并没有在Amundsen之前到达南极点,甚至后来被证实也没有在Amundsen之前飞越北极点。但他的南极探险活动对于我们今天了解南极大陆的地形地貌、环境特点有着非凡的意义。

甚至二战后美国海军大举“测绘”南极的奇怪行动都与他有着直接的关系。

PHOTOGRAPH BY CORBIS CORP

  • 1926年9月出版的《国家地理》杂志上刊登的,“第一次飞往北极”的照片中,Byrd的团队在为单翼飞机加油。

回溯Richard Evelyn Byrd的一生,对于今天的我们来讲也堪称传奇:1888年出生富裕家庭的Byrd,12岁就独自环游世界,积累了丰富的旅行经验和航海知识。从美国海军学院毕业之后,Byrd在一战期间成为了一名飞行员,这又为他后来航拍南极大陆打下了基础。

生活中的每一个偶然,似乎都注定了未来的必然。在1926年尝试飞越北极点之后,Byrd开始将目光转向他获得此生最大荣耀的地方——南极大陆。

PHOTO COURTESY ADMIRAL RICHARD E. BYRD POLAR CENTE

  • Byrd 正在进行航拍工作。

虽然此前天才的挪威探险家Amundsen和其团队已经完成了人类首次踏足南极点的壮举,但在所有人的认知中南极仍然是一片未知的大陆,那些极地探险队未曾到过的地方依旧是世界的空白。

拥有丰富航海经验,懂得驾驶飞机在极地飞行,声名在外利于筹款……Byrd的前半生似乎都在为揭开南极大陆的神秘面纱做准备。而Byrd南极航拍测绘的最高潮也与美国海军的神秘南极之行息息相关。

PHOTO COURTESY ADMIRAL RICHARD E. BYRD POLAR CENTE

  • Byrd 带着太阳指南针在北极。

1929年,通过两次由国家地理赞助的南极探险活动,Byrd在空中拍摄了15万平方英里的南极大陆。为了完成这项壮举,我们可以想象一下需要的条件有哪些:优秀的伙伴、性能良好的飞机、充足的补给和燃料、足够应付十几个小时飞行的保暖措施……然而Byrd最需要的其实是一种可靠的辨别方向的方法。

我们都知道,靠近南北磁极时,磁力指南针会失去意义。虽然当你站在南极点时,所有的方向都是北,说起来很有趣,但对于坐在飞机上的Byrd来讲可没有时间开玩笑。

因此,Byrd使用了一种比磁力指南针更加可靠的判断方向的仪器——太阳指南针。这种有着比磁力指南针复杂的多的罗盘的指南针,主要依靠靠太阳的位置,并辅以其他天文观测来判断方向。

PHOTOGRAPH COURTESY NY DAILY NEWS GETTY IMAGES

  • Richard Byrd 在纽约检票游行时的照片。

1930年6月19日,为庆祝Byrd在1929年11月29日完成的,人类第一次飞越南极点上空的壮举,新闻媒体做了大量的报道,Byrd也在纽约市民的簇拥下参加了在百老汇举行的庆祝游行。

Byrd得到了比如今Alex Honnold还多的肯定和荣耀,但显然他和Alex Honnold是一类人,欢庆之后,Byrd没有就此止步,仍持续进行着对南极的探险和测绘工作。

1933~1935年,Byrd在第二次南极探测期间被困在离补给基地123英里(约200千米)的气象站里长达5个月,直到1934年8月才获救!

1939年,应罗斯福总统的请求,Byrd接管了美国南极事务处的指挥权,并组织和领导了第三次南极探测。

Images courtesy NASA

  • 如今先进的技术可以为研究者提供更为详细的南极地形图。

这之后,在迎来人生中最大规模的,由美国海军组织,包括两艘航母参加的第四次南极探测之前,Byrd中止南极探险参加了二战,并获得了上将军衔。只是,作为参加过一战和二战的老兵,Byrd与南极大陆的缘分似乎要更加深厚。

1946~1947年,美国海军部长James Vincent Forrestal派遣了一支包括两艘航母旗舰,由40艘舰船组成的大型舰队,承载着直升机、水上飞机等各种水陆空运输机械,浩浩荡荡开始了迄今为止最大规模的南极探测活动,也是Byrd此生的第四次南极探测。

NGS MAPS

  • 2002年2月,南极地区的地图包括地面海拔、冰层厚度和冰流速度,以及许多研究基地和自动化气象站的位置——“南极洲是一个地图绘制者的噩梦,因为从测量到绘制时,它很可能已经发生了显著的变化。”

虽然在此次声势浩大的探测活动中,Byrd主导海军飞机绘制了50多万英里的南极大陆地图,对人们了解南极积累了重要的资料,但关于此次美军令人费解的南极探测活动,“美味”的猜测似乎比眼前的事实更吸引人。

一片荒漠的南极大陆有什么吸引着如此大规模的美军前来?是寻找所谓的“雅利安地下城”,还是Byrd在此前的南极探测中发现了地外文明的不明飞行物?所有言之凿凿的猜测都拥有街边小报的气质,而美国官方的回应也类似其对“51区”的说法——我们就是去那里干测绘了。

Photograph by James Brennan

或许真相永远不如猜测吸引人,这次被命名为“高空降落行动”的大规模南极探测活动,或许会在未来的某个时刻给我们带来“吃瓜”的惊喜。

不过,背后的秘密或许不应是我们此刻关注的重点,就像魔术的魅力并不在于揭秘,Alex Honnold十几年如一日枯燥的训练也比不上孤身绝壁时的紧张刺激。

对于与南极缘分深厚的Byrd,毫无疑问,我们应当更加关注他在严酷环境中坚韧不拔的勇气,和对未知大陆不断求索的精神。这种勇气和精神为我们树立了一个方向,这个方向并没有随着1955年,时年67岁的Byrd第五次——也是最后一次——探测南极而终止,而是像无数为人类开疆扩土的先辈一样,其成果永载史册,其精神代代流芳!

1957年,Richard Evelyn Byrd在家中平静的去世。他踏足过多次的南极大陆如今仍是人类了解最少的地区,仍有诸多类似“雅利安地下城”和不明飞行物的传说,呼唤着新一代的无畏探险家们去谱写属于自己的发现,镌刻属于全人类的精神遗产。

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